亚太经济合作组织（简称“亚太经合组织”，Asia-Pacific Economic Cooperation -- APEC）成立之初是一个区域性经济论坛和磋商机构，经过十几年的发展，已逐渐演变为亚太地区重要的经济合作论坛，也是亚太地区最高级别的政府间经济合作机制。它在推动区域贸易投资自由化，加强成员间经济技术合作等方面发挥了不可替代的作用。

　　亚太经合组织诞生于全球冷战结束的年代。２０世纪８０年代末，随着冷战的结束，国际形势日趋缓和，经济全球化、贸易投资自由化和区域集团化的趋势渐成为潮流。同时，亚洲地区在世界经济中的比重也明显上升。在此背景下，１９８９年１月，澳大利亚总理霍克提出召开亚太地区部长级会议，讨论加强相互间经济合作。

　　１９８９年１１月，亚太经合组织第一届部长级会议在澳大利亚首都堪培拉举行，标志着亚太经合组织的正式成立。１９９１年１１月，亚太经合组织第三届部长级会议在韩国首都汉城（现称“首尔”）举行，会议通过的《汉城宣言》正式确立该组织的宗旨和目标为：“为本地区人民的共同利益保持经济的增长与发展；促进成员间经济的相互依存；加强开放的多边贸易体制；减少区域贸易和投资壁垒。”

　　亚太经合组织的组织机构包括领导人非正式会议、部长级会议、高官会、委员会和专题工作组等。其中，领导人非正式会议是亚太经合组织最高级别的会议，其首次会议于１９９３年１１月在美国西雅图召开。会议形成的领导人宣言是指导亚太经合组织各项工作的重要纲领性文件。亚太经合组织的正式工作语言是英语。

　　１９９１年１１月，中国以主权国家身份，中国台北和香港（１９９７年７月１日起改为“中国香港”）以地区经济名义正式加入亚太经合组织。截至２００７年９月，亚太经合组织共有２１个成员：澳大利亚、文莱、加拿大、智利、中国、中国香港、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、墨西哥、新西兰、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、俄罗斯、新加坡、中国台北、泰国、美国和越南。其中，澳大利亚、文莱、加拿大、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、新西兰、菲律宾、新加坡、泰国、美国等１２个成员是于１９８９年１１月ＡＰＥＣ成立时加入的；１９９１年１１月，中国、中国台北和中国香港加入；１９９３年１１月，墨西哥、巴布亚新几内亚加入；１９９４年智利加入；１９９８年１１月，秘鲁、俄罗斯、越南加入。东盟秘书处、太平洋经济合作理事会和太平洋岛国论坛为该组织观察员，可参加亚太经合组织部长级及其以下各层次的会议和活动。ＡＰＥＣ接纳新成员需全部成员的协商一致。１９９７年温哥华领导人会议宣布ＡＰＥＣ进入十年巩固期，暂不接纳新成员。

　　亚太经合组织总人口达２６亿，约占世界人口的４０％；国内生产总值之和超过１９万亿美元，约占世界的５６％；贸易额约占世界总量的４８％。这一组织在全球经济活动中具有举足轻重的地位。

　　１９８９年至２００６年间，ＡＰＥＣ成员的经济总量增长了一倍多。１９８９年，各成员的人均ＧＤＰ为４７９４美元，与世界平均水平相当。但到２００６年，各成员的人均ＧＤＰ已超过１万美元，几乎是非成员平均水平的两倍。和记官网